La Sede Regional Chorotega UNA en la historia de Guanacaste

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La Sede Regional Chorotega en la historia de Guanacaste

El aporte de la Universidad Nacional (UNA) y su Sede Regional Chorotega a Guanacaste es muy amplio y diverso. Desde su fundación demostró un firme compromiso con la descentralización de la educación superior, y acercó la universidad a las comunidades locales.

Compromiso con la regionalización universitaria

La ley de creación de la UNA, en 1973, integró las Escuelas Normales de Heredia, Liberia, San Ramón y San Isidro del General.

El primer rector de la UNA Benjamín Núñez promovió la descentralización de la educación superior fuera del área metropolitana, pues concebía las sedes universitarias como focos de desarrollo económico-social.

En los años 80, la Sección Regional de Liberia enfrentó desafíos significativos, incluida la crisis económica que amenazó su existencia. Gracias al liderazgo de figuras como el rector Carlos Araya, la rectora Rose Marie Ruiz y el director José Rosales, la Sección superó estos obstáculos y se consolidó como un centro de excelencia académica en la región. Esto se reflejó en el aumento de estudiantes: de 220, en 1989, a 843, en 1995.

Este crecimiento condujo a la declaratoria de Sede Regional el 27 de mayo de 1998.

Con la apertura de más cupos aumentaron las posibilidades de estudio para los jóvenes de la región. En el 2021, en medio de la pandemia, se alcanzó la matrícula más alta, con 2473 estudiantes; actualmente es de más de 2220.

Durante 51 años, la Sede ha formado talento humano de todo Guanacaste. Ofrece carreras propias y atrae estudiantes de lugares tan distintos como distantes: las islas del golfo de Nicoya, las comunidades costeras y las zonas rurales del norte y sur del país.

La admisión diferenciada, que no requiere examen de admisión y utiliza otros criterios institucionales, permite acceso a estudiantes de comunidades vulnerables, lo cual democratiza la educación superior bajo la filosofía de la Universidad Necesaria.

El modelo de admisión de la UNA incorpora elementos afirmativos para sectores con menos oportunidades. En el Campus Liberia, cerca del 90% del estudiantado proviene de colegios públicos diurnos, nocturnos, liceos rurales, educación abierta y centros integrados de educación de adultos (Cindea). En el Campus Nicoya, esteporcentaje asciende al 95%.

Inversión en becas y apoyo estudiantil

La UNA invierte fuertemente en becas y ayudas estudiantiles en Guanacaste. Esto permite a los jóvenes de escasos recursos acceder a beneficios y apoyos que garantizan el éxito de sus estudios, aliviar la presión financiera sobre las familias, e incrementar sus probabilidad de romper el círculo de pobreza.

En los últimos cinco años el 70% de los estudiantes de la Sede Regional Chorotega, recibe beca. El 75% de estos jóvenes provienen de hogares donde sus padres no completaron la educación secundaria.

Inversión en infraestructura y residencias estudiantiles

En el año 2004 se inauguró el Centro Mesoamericano de Desarrollo Sostenible (Cemede) y el Campus Nicoya. Este mismo espacio alberga hoy al Colegio Humanístico Costarricense, modernas residencias estudiantiles e instalaciones deportivas.

Una inversión similar se realizó en Liberia. En el año 2011 se dio la apertura de las nuevas instalaciones y un año después, de los laboratorios del Centro de Recursos Hídricos para Centroamérica y el Caribe (Hidrocec). Así se fortalece la investigación y la extensión en un tema estratégico para la región: el recurso hídrico. Este campus también cuenta con residencias estudiantiles e instalaciones deportivas.

A 200 años de la Anexión del Partido de Nicoya a Costa Rica la Sede Regional Chorotega ratifica el compromiso, adquirido hace 51 años, de aportar al desarrollo de la región y de su pueblo.